Quelle est la capacité d’un chauffe-eau ?

Les besoins en eau chaude varient énormément d’une personne à une autre, mais aussi d’un foyer à un autre. Pour pouvoir répondre à la demande au quotidien, le choix de la capacité du chauffe-eau devra donc tenir compte des habitudes de consommation d’eau chaude sanitaire de tous les occupants du logement. Voici alors comment calculer la capacité d’un chauffe-eau en fonction de vos besoins.

Chauffe-eau : le fonctionnement et les modèles

Que ce soit pour de la construction neuve, ou pour de la rénovation énergétique, le choix d’un chauffe-eau électrique doit être fait avec réflexion et logique. Plusieurs modèles de chauffe-eaux sont disponibles, et chacun a son propre fonctionnement, plus ou moins adapté à vos besoins.

Chauffe-eau : comment ça marche ?

Le chauffe-eau est un appareil de chauffage qui permet de produire de l’eau chaude sanitaire (ECS) et domestique. La production d’eau chaude est alors nécessaire pour laver la vaisselle, prendre une douche ou un bain… Indispensable au quotidien, cette installation peut produire de l’eau chaude à la demande, mais elle peut aussi stocker l’eau dans un ballon, ou cumulus, où elle sera maintenue à disposition des utilisateurs, à la température souhaitée, grâce à un thermostat.

Les différents types de chauffe-eaux

Acheter un chauffe-eau demande avant tout de s’intéresser aux différents modèles existants. En effet, chacun a un fonctionnement propre et des performances uniques, qui s’adaptent plus ou moins bien aux différents logements.

  • Le chauffe-eau électrique : cet appareil de production d’eau chaude dispose d’une cuve isotherme dans laquelle est contenue l’eau chaude. Une résistance électrique maintient l’eau à la bonne température, afin d’avoir constamment une réserve d’eau chaude à disposition ;
  • Le chauffe-eau instantané : ce système de production d’eau chaude ne dispose pas de cuve, puisque l’eau est chauffée en temps réel, au moment de la distribution d’eau. Ce chauffe-eau électrique permet d’avoir de l’eau chaude à tout moment, à la demande et sans limite, grâce à une résistance qui chauffe l’eau circulant dans le dispositif avant d’atteindre le robinet ;
  • Le chauffe-eau thermodynamique : cette installation dispose d’une pompe à chaleur (PAC) qui utilise les calories contenues dans l’air ambiant ou extérieur pour chauffer l’eau de la cuve. Ces ballons d’eau chaude utilisent donc l’énergie renouvelable, et même s’ils sont souvent complétés par un appoint électrique, ils restent l’un des systèmes de chauffage d’eau les plus écologiques et économiques ;
  • Le chauffe-eau solaire : comme le chauffe-eau thermodynamique, le chauffe-eau solaire utilise des énergies renouvelables. Ici, ce n’est plus l’énergie de l’air qu’il utilise, mais l’énergie du soleil. Couplé à des panneaux solaires thermiques, il utilise la chaleur du soleil pour chauffer l’eau.

Quel que soit le modèle sélectionné, le chauffe-eau nécessite un entretien régulier. Il faudra, par exemple, prévoir la vidange du chauffe-eau électrique, ou le nettoyage de la résistance.

Capacité des chauffe-eaux : quelle importance ?

Lors de l’achat d’un chauffe-eau, on se rend rapidement compte que le prix varie beaucoup selon la capacité du ballon, qui va généralement de 50 L à 300 L. Si vous êtes tenté de faire des économies en choisissant le cumulus au volume le plus bas, sachez que la capacité du chauffe-eau a une importance capitale. En effet, si le réservoir d’eau chaude est trop petit, votre foyer risque de rapidement manquer d’eau chaude, et tout le monde sait qu’une douche froide n’est pas vraiment des plus agréables.

À l’inverse, des cuves trop grandes peuvent aussi être un choix risqué, puisqu’elles vont nécessairement consommer beaucoup plus d’énergie, et donc augmenter considérablement votre facture d’énergie. Une consommation électrique d’un chauffe-eau inadaptée est aussi la source de gaspillage énergétique conséquent.

4 critères pour choisir la bonne dimension d’un ballon d’eau chaude

Un ballon d’eau chaude aux bonnes dimensions est le gage d’un confort domestique certain. Aussi est-il important de prendre en compte les bons critères pour fournir à votre foyer une eau chaude sanitaire suffisante et adaptée.

La composition du foyer

En toute logique, la production d’eau chaude dépendra essentiellement des besoins des différents occupants du logement. Ainsi, plus la demande sera grande, plus le volume du ballon d’eau chaude devra être grand. Si le nombre de personnes est une référence intéressante, elle ne suffit pas, et les besoins en ECS dépendront d’autres critères.

  • Le profil des utilisateurs : en toute logique, une famille de 4 consommera plus d’eau chaude qu’un célibataire, et une personne seule sensibilisée au respect de l’environnement consommera moins que 2 adolescentes aux cheveux longs qui adorent passer des heures sous la douche. Ces critères sont à prendre en compte dans le choix du chauffe-eau électrique ;
  • Le rythme de vie : la consommation d’eau chaude n’est souvent pas la même en hiver et en été, la semaine et le week-end, lorsqu’on travaille ou quand on est en vacances… ;
  • Les habitudes de consommation d’eau : les usages influent sur la production d’eau chaude, notamment si on préfère un bain ou une douche, la vaisselle à la machine ou à la main, la douche longue ou rapide… ;
  • Les projets de famille : il est important de choisir un chauffe-eau aussi en fonction des potentielles évolutions des besoins, notamment si vous prévoyez d’avoir des enfants, de travailler sur la diminution de votre consommation d’eau…

La taille du foyer

Lorsqu’on parle de la taille du logement, on fait référence au nombre d’occupants, mais aussi à la superficie du domicile. En effet, plus la surface et le nombre de pièces sont élevés, plus le nombre de points d’eau et les besoins en eau chaude seront grands.

La taille du logement aura aussi une importance capitale pour déterminer si la place est suffisante pour installer un cumulus. Le ballon d’eau chaude est, en effet, une installation imposante, et l’espace qui lui est alloué conditionne son volume et sa taille. Pour les petits logements, il est recommandé d’opter pour un chauffe-eau instantané, très discret. En revanche, pour les grands logements, le ballon d’eau chaude est une solution plus intéressante, mais il doit être installé dans un local à l’abri du gel.

Les installations sanitaires en place

L’eau chaude sanitaire est principalement utilisée pour l’hygiène corporelle, puis pour la cuisine et la vaisselle. Pour cela, les foyers disposent de plusieurs points de distribution d’eau chaude, qu’il est important d’inclure dans l’estimation de la capacité d’un chauffe-eau.

Les besoins ne seront pas les mêmes si vous avez, ou non, une douche, une baignoire, des éviers, un bidet… Par ailleurs, certains équipements, comme le mitigeur thermostatique, permettent de limiter la consommation d’eau chaude.

Évaluer sa consommation en eau chaude sanitaire

Il n’est pas toujours simple d’estimer au plus juste sa consommation en eau chaude sanitaire. Pour vous aider à connaître la quantité d’eau sanitaire utilisée au quotidien, voici 2 critères à prendre en compte.

La consommation moyenne d’eau chaude par foyer

Selon la composition de votre foyer, vous pouvez d’ores et déjà avoir une idée approximative de votre consommation d’eau :

  • 1 adulte : 50 à 80 litres d’eau chaude par jour ;
  • 1 adulte et 1 enfant : 75 à 105 litres par jour ;
  • 2 adultes : 100 à 160 litres par jour ;
  • 2 adultes et 1 enfant : 150 à 190 litres par jour ;
  • 2 adultes et 2 enfants : 200 litres par jour ;
  • 2 adultes et 3 enfants : 250 litres par jour.

La consommation moyenne d’eau par activité

Pour affiner votre estimation de consommation en eau, vous pouvez également vous référer à la consommation pour chaque activité ou geste du quotidien :

  • Une douche : 40 à 80 litres ;
  • Un bain : 135 litres ;
  • La vaisselle à la main : 25 litres ;
  • La vaisselle à la machine : le lave-vaisselle n’utilise pas d’eau chaude, puisque l’appareil se charge lui-même de chauffer l’eau froide ;
  • Le lavage de main : 3 litres.

Les experts de Stiebel Eltron vous guident dans le choix de votre chauffe-eau, et proposent une large gamme d’appareils de production d’eau chaude sanitaire de différentes capacités, pour répondre parfaitement à tous vos besoins et garantir le confort de votre logement.